四大名绣包括苏州省的苏绣、湖南省的湘绣、广东省的粤绣、四川省的蜀绣。
湘绣主要是以中国传统画为神，重点发挥刺绣针法的表现力，达到比较形象逼真，色彩很鲜的艺术效果。
蜀绣作品针法包括12大类，一共有122种，通常使用的针法有晕针、铺针、盖针等，蜀绣作品既有大幅条屏，也有袖珍小作品，具是很强的观赏性。
粤绣在针法上具有"针步均匀、纹理清晰、到处见针、针针平齐"的刺绣特点。粤绣分为绒绣、线绣、金银线绣等类别。
苏绣具有图案清秀、构思很巧妙、绣工比较细致的风格特点，苏绣主要包括：零剪、戏衣、挂屏等类别，同时具有装饰性和实用性。
四大名绣之称形成于十九世纪中叶，它的产生除了本身的艺术特点外，另一个重要原因就是绣品商业化的结果。由于市场需求和刺绣产地的不同，刺绣工艺品作为一种商品开始形成了各自的地方特色。而其中苏、蜀、粤、湘四个地方的刺绣产品销路尤广，影响尤大，故有“四大名绣”之称。
中国四大名绣之首是苏绣,苏绣是苏州刺绣产品的统称。苏绣发源地在苏州吴县一带，现已遍衍无锡、常州等地。刺绣与养蚕，缫丝分不开，所以刺绣，又称丝绣。清代是苏绣的全盛时期，真可谓流派繁衍，名手竞秀。苏绣具有图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅的独特风格，地方特色浓郁。
苏绣以苏州刺绣研究所的高新区的镇湖镇(现改为街道)刺绣最为有名。镇湖是苏绣的主要发源地，苏绣中的八成产品来自镇湖。
